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Bodendegradation
Die Verschlechterung der Bodenqualität und der damit einhergehende Verlust der Funktionsfähigkeit des Bodens wird als Bodendegradation bezeichnet. Zwar kann eine Bodendegradation auf natürliche Ursachen zurückgeführt werden, hauptsächlich sind allerdings anthropogene Einflüsse der Grund dafür. Bodendegradation kann durch den Abtrag des Bodens durch Wind oder Wasser (Bodenerosion), durch übermäßige Verdichtung des Bodens durch Fahrzeuge oder Baumaßnahmen (physikalische Degradation), durch das Einbringen von chemischen Substanzen wie Düngemittel oder Pestizide (chemische Degradation), durch Bodenversalzung (beispielsweise durch verstärkte Verdunstung oder durch Aufstieg tieferen Grundwassers) sowie Bodenversauerung (intensiver Einsatz von Düngemitteln, saurer Regen) erfolgen.
Bodenschutz
Böden sind einer Vielzahl von äußeren Belastungen ausgesetzt, die sich negativ auf ihre natürliche Funktion auswirken. Bodenschutz bedeutet daher in erster Linie Schutz der Bodenfunktion, wie beispielsweise der Funktion als Lebensraum oder aber der Filter- und Pufferfunktion. Beim Bodenschutz gilt es, die stofflichen und nicht-stofflichen Belastungen auf ein Minimum zu reduzieren sowie bestehende Belastungen zu beheben. Vor diesem Hintergrund wurde 1998 das Bundesbodenschutzgesetz (BBodSchG) mit dem Ziel verabschiedet, bestehende Belastungen abzuwehren und gegen die Entstehung zukünftiger Belastungen vorzusorgen. Allerdings stehen natürliche Bodenfunktion und Nutzungsfunktion von Böden in einem Spannungsverhältnis, bei dem die verschiedenen Interessen von Schutz und Nutzung gegeneinander abgewogen werden müssen.
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